Berge und Landschaften, Menschen und Kulturen

Der Himalaya ist sicherlich nicht das Shangri La eines James Hilton - nein - es ist eine riesige Bergregion mit unzähligen Facetten, die nicht verklärt werden sollten, sondern von jedem Reisenden selbst entdeckt werden wollen. Der Himalaya ist groß und vielseitig und die geplante Reise wird meistens nicht länger als drei bis vier Wochen dauern. In dieser Zeit ist es lediglich möglich, eine kleine Region zu entdecken, zumal, wenn Sie eine Trekkingtour planen. Deshalb an dieser Stelle eine kurze Charakterisierung unterschiedlicher Regionen des indischen Westhimalaya, in denen Natkul Reisen durchführt. Wer neugierig geworden ist und genauere Informationen haben möchte, kann diese in den ausführlichen Beschreibungen der einzelnen Regionen und Trekkingtouren finden.

Uttarakhand - Garhwal und Kumaon
Der Himalaya war und ist für die einheimische Bevölkerung nicht nur eine geographische oder geologische Wirklichkeit, sondern wird vor allem auch in Verbindung gebracht mit religiösen Überlieferungen, Vorstellungen und Erklärungen. Der Region Garhwal kommt in diesem Zusammenhang eine besondere Bedeutung zu. Hier entspringen die heiligen Flüsse Ganges und Yamuna und hier befindet sich der heiligste hinduistische Pilgerort im Himalaya - Badrinath. In den ältesten religiösen Schriften wird auf Ereignisse hingewiesen, die in dieser Region stattfanden, und Haridwar und Rishikesh, am Fuß des Himalayas gelegen, ziehen jedes Jahr Millionen von Pilgern an.
Mit dem Nanda Devi liegt der höchste Berg Indiens in Garhwal. Wie überhaupt die Region Garhwal eine spektakuläre Landschaft aufweist: artenreiche Bergwälder, bunte Bergwiesen, und zahlreiche über 6000 und 7000 Meter hohe Berge in einer zerklüfteten Berglandschaft.
Die in Garhwal und Kumaon in den höchst gelegenen Dörfern lebenden und ethnisch als Bhotia bezeichneten Volksgruppe stand durch ihre Handelsbeziehungen bis zum Jahr 1962 in engem Kontakt mit Tibet. In den Tälern Uttarakhands entwickelten sich über die Jahrhunderte hinweg kleine Kulturräume, die zum kulturellen Reichtum von Uttranchal beitragen.

Himachal Pradesh - Kinnaur, Spiti und Lahaul
Mit dem Besuch der nördlichsten Bergregionen von Himachal Pradesh lernt der Reisende Regionen kennen, die in vielerlei Hinsicht einen Übergang darstellen. Ob geographisch, von den feuchten zu den ariden Himalayaregionen, ob religiös, von den hinduistischen zu den buddhistisch geprägten Bergregionen, oder kulturell, von den indischen zu den tibetisch geprägten Bergvölkern, der Besucher befindet sich in einer bevölkerungsarmen, geographisch isolierten und wenig besuchten Region des Himalayas. Schon die Fahrt in diese Regionen, ob über Manali oder Shimla, ist ein kleines Abenteuer. Sowohl für den buddhistisch interessierten Besucher als auch für den Trekker gibt es ausreichend Möglichkeiten, die Neugierde zu befriedigen. In Spiti findet sich eine Reihe von Klöstern unter denen das Kloster Tabo mit seinen einmaligen Fresken und Stuckskulpturen herausragt. Mehrere Trekkingtouren verbinden das aride Spiti und die grüne Bergwelt von Kinnaur. Und Lahaul besitzt außerordentlich schöne Täler, in denen die Gletscher oft bis zum Talgrund reichen.

Ladakh und Zanskar
Tibetischer Buddhismus und die aride Bergwelt scheinen sich für viele Besucher irgendwie zu ergänzen. Die Klöster und das Halbdunkel in den Tempeln mit ihren farbigen Fresken und die Stuckfiguren, das Farbenspiel des Sonnenlichts, das der einzigartigen Berglandschaft ihren besonderen Charakter verleiht und die oasenhaften Siedlungen der Einheimischen verschmelzen zu einem Ganzen, das der Besucher seinerseits bei eigenen Natur- und Kulturerfahrungen erleben kann. Zahlreiche oftmals lange Trekkingrouten über hohe Pässe, durch lange Täler und auf Hochebenen durchziehen die Region, wobei Dörfer und Klöster besucht werden können. In Ladakh hat man auch die Chance durch Jeepsafaris weit voneinander entfernte Orte zu besuchen, was besonders für Kulturinteressierte interessant ist.